La mayor parte de los numerosos pueblos que conforman la Comarca de la Comunidad de Calatayud tienen unos caseríos plenos de encanto, con numerosas muestras de arquitectura popular que rodean templos, palacios o castillos de gran belleza y valor patrimonial. Sin embargo, existen unos cuantos que destacan sobre el resto por alguna cuestión, bien sea su estado de conservación, su conjunto, su patrimonio o el paraje en el que se levantan. Veamos algunos ejemplos.

Si dividimos la comarca por zonas, los valles paralelos del Ribota y el Manubles se llevan la palma en cuanto a cascos urbanos de interés. Baste citar los de Aniñón, Villarroya o Malanquilla, en el primero; o la totalidad de los del Manubles, con Torrelapaja, Berdejo, Bijuesca y sobre todo Moros. Esta última localidad conserva en su abigarrado casco urbano de raíz musulmana uno de los conjun tos más impactantes de todo Aragón.

En ambas márgenes de la Sierra de Vicor, en el valle del Grío destacan las localidades de Tobed, con un conjunto plagado de encanto y Codos,  mientras que en el Perejiles  sobresalen Miedes, y Belmonte de Gracián.

En la zona del Jalón, aguas abajo de Calatayud, destacamos Paracuellos de la Ribera y Sabiñán, además de las cercanas Arándiga y Nigüella. Mientras que aguas arriba sobresalen Ateca, con su casco medieval bien conservado, Alhama, Cetina y Ariza.

En el entorno del embalse de La Tranquera y el Monasterio de Piedra sobresalen lugares como Monterde, Abanto, Cimballa o Campillo de Aragón, mientras que en la ribera del Mesa destacan Ibdes, Jaraba y Calmarza.

Por último, en la zona mesetaria vecina de Castilla brillan con luz propia sitios como Monreal de Ariza, Sisamón, Bordalba o Pozuel de Ariza. 

La práctica totalidad de las localidades de nuestra demarcación poseen grandes casonas, palacios y otros edificios civiles de importancia. Hay pueblos que pueden presumir de varios de ellos, fruto de una extensa relación de nobles o infanzones que quisieron destacar sobre el resto de la población mandando edificar estos edificios de grandes dimensiones.

Probablemente, la mayoría de estas casonas o palacios estén fechados en la época más floreciente para nuestra tierra, los siglos XVI y XVII, cuando el estilo imperante era el llamado renacimiento aragonés. Se trataba de unos edificios con una tipología bien definida: realizados en ladrillo, con grandes fachadas y puerta en arco de medio punto. Se coronaban con la característica galería de arquillos bajo grandes aleros de madera labrada o ladrillo. En su interior, la vida giraba alrededor de un patio columnado.

Esta fue sin duda la tipología predominante en los palacios de nuestra comarca y de todo Aragón. Sin embargo, aún podemos contemplar otros modelos, como los medievales, básicamente fortalezas que una vez concluido su uso militar, se transformaron para servir como viviendas. También se levantaron otros tipos de palacios posteriormente, en los siglos XVIII y XIX, en estilo barroco o neoclásico.

Para ver este tipo de edificios deberemos recorrer localidades como Ariza, Cetina, Alhama, Ibdes, Campillo de Aragón, Villafeliche, Fuentes de Jiloca, Maluenda, Sabiñán, Villarroya de la Sierra... Como decimos, en la práctica totalidad de pueblos hay ejemplos. Qué decir de la propia cabecera comarcal. Calatayud concentra la mayor parte de este tipo de edificios, con ejemplos notables fechados en épocas diversas.

La importancia histórica que el río Jalón ha tenido como eje de comunicación entre la meseta, donde se ubicó la capital de España, el valle del Ebro y el resto de Europa es innegable. Por aquí pasaban y pasan los principales caminos de España. El corredor que marca el río Henares desde la capital de España, que enlaza con el del Jalón hasta el mismo Valle del Ebro, donde se abre en diferentes rutas que comunican con Cataluña y Francia, debió de ser utilizado desde la más remota antigüedad. Paralelamente, el valle del Jiloca sirvió de puerta al Levante, como continúa siendo en la actualidad.

Pero todo se remonta mucho más atrás; las antiguas fuentes romanas, como el Itinerario de Antonino, describen ésta como una de las principales vías de comunicación de Hispania, la que llevaba de Emerita Augusta (Mérida) a Caesaraugusta (Zaragoza). Había cinco grandes rutas que comunicaban directamente ambas ciudades, pero todas ellas confluían en el Valle del Jalón. El camino, del que restan pocos vestigios, dada la utilización continua a lo largo de los siglos, seguía casi milimétricamente el actual trazado Zaragoza-Madrid, salvo que en época romana no pasaba por la meseta de La Muela, sino que buscaba el valle del Jalón bordeando dicha meseta.

No es de extrañar que a la vera del camino crecieran importantes villas y ciudades romanas, como Segontia (Balsa de Vuelcacarros, Zaragoza), Nertóbriga (en el triángulo que trazan Ricla, La Almunia y Calatorao), Bilbilis (en el barrio de Huérmeda en Calatayud), Aquae Bilbilitanorum, (la actual Alhama de Aragón) y Arcóbriga (Monreal de Ariza). Desde aquí pasaría por Ocilis (Medinaceli), Segontia (la actual Sigüenza), y Complutum (Alcalá de Henares).

Buena parte de estos yacimientos se romanizaron tras haber sido levantados por las tribus celtíberas. Hoy podemos disfrutar de esta historia milenaria recorriendo la Comarca de Calatayud en pos de sus yacimientos.

La ciudad celtibérica de Segeda, ubicada bajo los campos de labor de Mara y Belmonte de Gracián, esconde sus secretos desde hace más de dos mil años. Murallas ciclópeas, fosos, casas, muros y estructuras diversas están siendo desentrañados poco a poco desde que se comenzara a excavar en 1998. Esta ciudad, ubicada en el valle del Perejiles, a escasa distancia de Calatayud, tuvo una importancia tal que llegó a motivar el cambio del calendario por el que aún nos regimos en medio mundo.

Según las crónicas de la época, las ciudades celtibéricas convivían con el imperio romano, aunque éstos buscaban un pretexto para frenar la pujanza de los celtíberos. Este pueblo, radicado en torno a la Cordillera Ibérica, tenía en Segeda –topónimo de origen celta que significa “poderosa”- una de sus ciudades más importantes. Fue la ciudad celtibérica que primero acuñó moneda y en la que más tiempo perduró esta actividad. Cuando Segeda decidió ampliar su perímetro de murallas, los romanos encontraron la excusa que buscaban y declararon la guerra a la ciudad celtibérica en el año 154 antes de Cristo.

Roma desplazó un grandioso ejército de 30.000 hombres –el doble de lo habitual- al mando del cónsul Quinto Fulvio Nobilior, para someter a los rebeldes celtíberos. Para sorprenderlos antes de que finalizaran sus murallas, modificaron la fecha de comienzo de su año –los idus de marzo-, que es cuando elegían a los cónsules, adelantándola de marzo a enero. Se trataba de nombrar antes al cónsul que dirigiría la ofensiva contra los celtíberos y lograr su sometimiento antes de que finalizasen sus defensas. Este hecho histórico fue la causa de que nuestro calendario comience precisamente el 1 de enero.

Cuando los romanos llegaron a Segeda, encontraron la ciudad vacía, ya que sus habitantes –que no habían podido concluir su muralla a tiempo- se refugiaron en Numancia (Soria). La guerra contra los celtíberos terminaría años después (133 a. C.) con la destrucción de esta ciudad soriana después de largas y heroicas luchas.

En el Cerro del Villar, cerca de la localidad de Monreal de Ariza, lindante con Castilla, se conservan los restos de una ciudad celtíbera romanizada denominada Arcóbriga, nombre que se atribuye al culto celta al oso. Está fechada entre el siglo I a.C. y el III d.C. Su romanización se produjo en época tardoimperial. Su decadencia se produce en el siglo III d.C, tras la crisis general del imperio romano.

El Marqués de Cerralbo fue quien descubrió y excavó, a principios del siglo XX, el gran complejo termal. Los restos más significativos se conservan en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid. En los años 2000 y 2001 el Gobierno de Aragón fue el promotor de una serie de trabajos en el yacimiento que tuvieron como principal objetivo su consolidación y adecuación para hacerlo visitable. En 2006 se llevó a cabo la restauración, consolidación y protección del edificio de las termas.

El municipio cuenta con otros yacimientos, como el existente en el Cerro de San Pedro, Vallunquer, la Cueva de las Cazoletas, con grabados de círculos cóncavos e incisiones, o la necrópolis; la Pila de los Sacrificios, donde los celtíberos practicaban sacrificios humanos, es otro de los restos conservados.

La fundación de Bílbilis Augusta se remonta al siglo I. Nació como una ciudad escaparate para demostrar el poder de Roma. Por los materiales recuperados en las excavaciones arqueológicas, realizadas en las últimas décadas y depositados en el Museo Municipal de Calatayud, Bíbilis debió ser una ciudad donde no se escatimaron los recursos económicos para su construcción, dotándola de espléndidos edificios. Pero su dada su incómoda situación, tendida en la falda de una montaña y, con toda seguridad, por la falta de abastecimiento de agua, hicieron que a partir del siglo III d.C. la ciudad estuviese prácticamente abandonada y su población se trasladase progresivamente al lugar donde se levanta la actual Calatayud. Así, poco a poco, la vetusta ciudad romana fue desmontándose literalmente convirtiéndose en una cómoda cantera, a lo largo de los siglos, para levantar la nueva Bílbilis a orillas del Jalón, en su actual enclave. El yacimiento es visitable y en él quedan restos de numerosos edificios como las termas, el teatro, las cisternas y los restos de algunas villas.

Templos, edificios civiles y otras muestras de arte de la Comarca de la Comunidad de Calatayud se cuentan por centenares.  Cada uno de nuestros 67 municipios y sus pedanías cuentan con al menos una iglesia y varias ermitas, con fuentes, puentes, palacios y castillos. Algunos de ellos incluso contaron con conventos o monasterios. Esa abundancia ha dado como resultado un amplio muestrario de edificios religiosos y civiles con numerosos estilos artísticos reflejados en ellos.

Sin lugar a dudas, el estilo más genuino de nuestra comarca es el mudéjar, al que dedicamos una página aparte por su interés. Ello no quita para que en nuestros pueblos podamos disfrutar de joyas de otros estilos, como el románico, que aunque poco representado en estas zonas meridionales, tiene en nuestra comarca algunos bellos ejemplos. El gótico también tiene su cabida, en algunos casos evolucionando ya hacia otros estilos. Renacimiento y barroco también se ven representados.

Es común que estos edificios, como lugares en los que los acontecimientos históricos y las modas han hecho mella, reúnan más de una capa artística en sus muros y retablos. Así, la mezcla de estilos es algo habitual y perfectamente visible incluso desde el exterior de edificios y torres.

Acompáñenos a recorrer este diverso legado en el que seguro que encuentra lugares maravillosos y obras de arte únicas que podrían rivalizar con las expuestas en muchos museos.

Más propio de zonas más al norte, el románico se encuentra en determinados edificios religiosos de la comarca de Calatayud. Normalmente se mantienen elementos inconexos, restos de templos románicos que sucumbieron a las modas y se rehicieron con otros estilos. Podemos ver ejemplos del románico bilbilitano en Berdejo, Bijuesca, Cimballa, Llumes, Embid de Ariza, Clarés, Villarroya o Malanquilla. Incluso en dos de los templos de la cabecera comarcal,  San Andrés y San Pedro de los Francos, se conservan sendos crismones. 

La comarca de la Comunidad de Calatayud cuenta con el más amplio patrimonio mudéjar de Aragón –que es lo mismo que decir del mundo-. En esta comarca están tres de los cinco arquetipos señalados por la UNESCO como representativos de la totalidad de este arte en Aragón: la iglesia de Santa Tecla de Cervera de la Cañada, la de la Virgen de Tobed –ambas consideradas como ejemplos de las iglesias fortaleza- y la propia torre de Santa María de Calatayud, la más alta torre mudéjar de Aragón y una de las más espectaculares.

Dada su importancia en nuestro territorio, le hemos dedicado un apartado específico en esta web al que podrás acceder desde el enlace adjunto.

La Comarca Comunidad de Calatayud es tierra de paso desde lo más antiguo y, además , tierra fronteriza. Como decimos en la zona, estamos en la raya. El carácter fronterizo de la Comunidad de Calatayud y su estratégica ubicación como lugar de paso ha dejado por sus valles y cañadas un  reguero de castillos y fortalezas de diferentes épocas y estilos. Desde la austera belleza de las fortificaciones islámicas de Calatayud, Maluenda o Villafeliche, confundidas con los yesos grisáceos de los montes donde se asientan, hasta la grandiosidad medieval de castillos como el de Godojos, Cetina, Alhama, Monreal, o Villarroya.